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04/09/2006 As verdades e mentiras sobre o álcool Há alguns anos, vêm-se falando a respeito dos benefícios da ingesta alcoólica para o coração. As bebidas alcoólicas têm um efeito anticoagulante no sangue, isto é, dificultam a formação de coágulos dentro dos vasos sangüíneos, alteram as lipoproteínas, em especial aumentam o HDL-colesterol, promovem relaxamento das artérias, facilitam o controle da hipertensão arterial. De acordo com a origem árabe da palavra, álcool é al-kuhul, que significa líquido, mas este líquido – especificamente - tem prós e contras. As bebidas à base de álcool têm como seu principal “composto” o etanol, de onde vem o nome álcool etílico. Os variados tipos podem advir de fermentações de produtos naturais, como frutas e grãos. Os vinhos vêm da uva, a cerveja da cevada e as outras de fermentações diversas de mel, arroz, mandioca, etc. Já as bebidas destiladas, como rum, cachaça (pinga), uísque, vodka e gim, vêm da destilação das fermentações. As fermentadas, normalmente, têm baixas concentrações alcoólicas, por exemplo, a cerveja em torno de 8%, já as destiladas, pode chegar até a 45%! Os efeitos benéficos parecem ser mais evidentes com o vinho do que com outros tipos de bebidas, pelo alto conteúdo de substâncias chamadas flavonóides no vinho. Estes compostos - que também são encontrados em frutas, vegetais e alguns tipos de chás - são importantes na síntese de antioxidantes, além de terem outros efeitos na circulação. Quando se mistura bebidas fermentadas e destiladas, os efeitos colaterais costumam ser piores e mais potentes. Por outro lado, o consumo excessivo de bebidas alcoólicas leva ao aparecimento de doenças do fígado principalmente, a longo prazo, a cirrose, ao descontrole da hipertensão, aparecimento de gastrites e câncer em trato gastrointestinal, além das chamadas “doenças sociais”, ou seja, propensão à agressividade, aumento no risco de acidentes de trânsito e no trabalho, crimes sexuais, assassinatos, assaltos, etc. No Brasil, a quantidade permitida por litro de sangue, é 0,6g. Acima disto será considerado excessivo e você será autuado. O álcool também pode causar deficiência de vitaminas, como a B1, B2, B6, B12 e C, o que deixa o sistema imunológico debilitado, favorecendo surgimento de gripes, infecções e indisposição geral. As pesquisas sugerem efeito benéfico com uma a duas doses por dia. Os efeitos maléficos do álcool, no entanto, dependem de uma suscetibilidade individual e aparecem, geralmente, com doses menores em mulheres. Não se pode, portanto, pelas evidências atuais, recomendar a ingesta alcoólica para prevenir a doença coronariana para todas as pessoas. Como em tudo na vida, no entanto, a moderação e prudência são as melhores formas de encarar o assunto. O teu médico continua sendo a pessoa mais indicada para conversar a respeito, já que só ele pode te dizer se você tem algum motivo para evitar o álcool. 
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